Los eclipses solares son sin dudas los eventos astronómicos más impresionantes. Y así será el eclipse solar total del 8 de abril 2024 el primer eclipse solar de la temporada. De gran interés tanto para la astronomía como para la ciencia en general este eclipse solar será especialmente significativo ya que será el primero en cruzar los Estados Unidos de costa a costa desde el eclipse de 1918.En esta oportunidad el eclipse solar total será visible principalmente en América de Norte: México Estados Unidos y Canadá. Sin embargo todos los que se encuentren en otros lugares del mundo podrán seguirlo a través de la transmisión online. Eclipse solar total de abril 2024: cuántos tipos de eclipse existenHay dos tipos de eclipses: existen eclipses solares y existen eclipses de Luna.En el caso de los eclipses solares estos ocurren cuando la Luna se interpone en la ruta de la luz del Sol y proyecta su sombra en la Tierra. Eso significa que durante el día la Luna se mueve por delante del Sol y se pone oscuro como si fuera de noche.En los eclipses lunares si bien también participan la Tierra el Sol y la Luna la diferencia está en cómo se ubican estos astros.En este caso la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna; mientras que como dijimos en un eclipse solar es la Luna la que se interpone entre la Tierra y el Sol.Entonces en eclipse solar sucede cuando la Luna se encuentra en su fase de Luna nueva y su órbita alrededor de la Tierra la lleva a estar en línea recta con el Sol y la Tierra.Es importante destacar que los eclipses solares no ocurren en cada Luna nueva debido a que la órbita de nuestro satélite natural está ligeramente inclinada con respecto a la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Por lo tanto la mayoría de las veces la Luna pasa por encima o por debajo del Sol en lugar de cruzar directamente frente a él.Eclipse solar total de abril 2024: cuántos tipos de eclipse solar hayExisten tres tipos diferentes de eclipses solares que dependen de la distancia a la que se encuentren la Luna y el Sol.En su totalidad pueden llegar a durar varias horas pero el punto máximo no suele pasar de los ocho minutos.Eclipse solar total: Se produce cuando los tres astros -el Sol la Luna (cuyo plano orbital no coincide con el de nuestro planeta) y la Tierra- se alinean de manera perfecta y la Luna oculta totalmente al disco del Sol. Se da aproximadamente cada 18 meses en algún lugar de la Tierra.Eclipse solar parcial: Se da cuando la Luna no recubre por completo al sol y se produce al menos dos veces por año también en algunas regiones del planeta. Aparece a la vista una media luna brillante.Eclipse de Sol anular o "Anillo de Fuego": Ocurre cuando la Luna se encuentra cerca del apogeo y su diámetro angular es menor que el solar de manera que en la fase máxima permanece visible un anillo del disco del Sol.Eclipse solar total de abril 2024: cómo verlo de manera seguraNo es seguro mirar directamente al Sol durante un eclipse sin protección ocular especializada y adecuada. Tanto así que puede generar lesiones oculares graves.El eclipse se debe observar a través de lentes solares seguras (“gafas de eclipse”) o un visor solar portátil seguro en todo momento. Hay que tener en cuenta que no son los anteojos de sol que usamos a diario.Conviene revisar siempre estos lentes de eclipse o el visor portátil antes de usarlos; si está roto rayado o dañado no hay que utilizarlo.